La Tunisie dévoile ses trésors cachés : Un nouveau tourisme d’aventure et d’écotourisme

Le secteur touristique tunisien a longtemps été dominé par une poignée de stations balnéaires réputées, fréquentées par des visiteurs internationaux en quête de soleil, de sable et de forfaits tout compris. Ces vacanciers s’aventurent rarement loin de leur hôtel, voire pas du tout.

En raison de cette approche relativement unidimensionnelle, le potentiel de la Tunisie en tant que destination pour les touristes en quête d’aventure, de culture et de diversité écologique reste largement inexploité. Les derniers chiffres du tourisme montrent que le nombre de visiteurs n’a pas retrouvé son niveau d’avant la pandémie, peut-être en raison des tendances mondiales du tourisme qui s’éloignent des anciens modèles.

Dans le paysage en constante évolution du secteur, cela représente une opportunité de repositionner l’offre tunisienne auprès des visiteurs internationaux. En réduisant sa dépendance envers le tourisme côtier, la Tunisie aura l’occasion de stimuler les petites entreprises du secteur, en particulier dans les zones sous-desservies du nord-ouest et du Sahara au sud.

Le tourisme d’aventure en Tunisie

Le tourisme d’aventure est un candidat sérieux en tant que nouveau marché potentiel. Défini librement comme tout type de tourisme impliquant des voyages dans des lieux isolés ou exotiques pour pratiquer des activités physiques, cette catégorie correspond parfaitement à la Tunisie.

Avec des milliers de kilomètres carrés de paysages pittoresques, de montagnes et de déserts à explorer, la Tunisie a beaucoup à offrir. Cependant, le pays a besoin d’un coup de pouce. De nombreuses TPME du secteur touristique manquent du savoir-faire technique ou des compétences commerciales clés pour répondre aux besoins des voyageurs modernes, désireux d’explorer et de vivre des expériences, et pas seulement d’acheter des produits ou des services.

Pour encourager les touristes internationaux à sortir des sentiers battus, la Tunisie doit leur offrir l’assurance d’être bien accueillis.

La Route nationale de randonnée Trans-Tunisie

L’un des moyens par lesquels Leaders International et la GIZ Tunisie contribuent sur ce front est le projet de Route de Randonnées de Tunisie Trans-Tunisie (également connu sous le nom de 4T), mis en œuvre dans le cadre du programme plus large « Tounes Wijhetouna », financé par l’UE et le BMZ.

Il s’agit d’une route de randonnées qui traverse le pays d’Est en Ouest. Un soutien est apporté non seulement pour améliorer et développer la route, mais aussi pour aider les nombreuses TPME situées le long de son parcours qui pourraient bénéficier de l’augmentation du nombre de touristes.

Le sentier capitalise sur la diversité géographique et la riche histoire de la Tunisie. Il a le potentiel de faire découvrir aux futurs vacanciers des zones d’une beauté naturelle exceptionnelle et d’une importance culturelle considérable, que les visiteurs étrangers ne connaissent généralement pas.

Quatre segments seront établis le long du parcours du 4T, et un soutien sera apporté à des dizaines de petites entreprises dans ces zones pour les aider à améliorer leurs services – ou à en ajouter de nouveaux qui attireraient les amateurs d’aventure internationaux, les voyageurs en solo et les éco-touristes.

Montagnes escarpées et ruines romaines

Deux des villes qui ont été identifiées comme des destinations clés sur le 4T se trouvent dans le nord du pays. Cette vaste zone offre un aspect étonnamment verdoyant de la Tunisie que peu de touristes ont l’occasion de voir actuellement.

À moins de deux heures de Tunis, la capitale tunisienne, se trouve Zaghouan. Avec une population d’environ 21 000 habitants, Zaghouan est connue pour son parc national, dominé par l’imposant mont Zaghouan, le point culminant de la Tunisie orientale.

Les sentiers de randonnée existants font de la région un choix évident pour le projet 4T. Les visiteurs peuvent s’attendre à voir des oiseaux rares, un « Temple des eaux » romain et un aqueduc romain, construit vers 139 après J.-C.

Également sur le parcours du 4T se trouve la ville d’El Kef, dans l’ouest de la Tunisie. Légèrement plus grande que Zaghouan et point d’accès à de nombreux sentiers, El Kef abrite également une ancienne forteresse ottomane et les ruines de thermes romains.

Changements inspirés par la pandémie

Malgré les nombreuses difficultés endurées par les Tunisiens pendant la pandémie, la crise du coronavirus a également servi d’élément déclencheur pour un changement d’approche de la Tunisie en matière de tourisme.

De nombreux Tunisiens qui se sont rendus à la campagne pour se détendre pendant la pandémie ont redécouvert la beauté de leur pays. Ces mêmes personnes voient maintenant les possibilités que ce paysage pourrait offrir dans un monde post-Covid, un monde où le tourisme durable a un attrait toujours plus grandissant.

Le projet 4T, d’une durée d’un an, offrira un soutien technique, le balisage des sentiers de randonnée et des activités de marketing pour le sentier et les PME voisines, afin de donner aux voyagistes et aux prestataires de services locaux l’opportunité de se construire un avenir durable et de stimuler l’emploi.

Prochain arrêt : le Sahara

Alors que le regard des visiteurs internationaux se portera sur les trésors moins connus de la Tunisie dans les années à venir, d’autres activités touristiques devraient s’étendre au sud du pays, relativement peu développé.

De nombreux pays d’Afrique du Nord tirent déjà profit du tourisme saharien, et la Tunisie – dont une grande partie de la moitié sud se trouve dans l’étendue géographique du désert – pourrait bientôt être ajoutée à cette liste.

Leaders International espère soutenir la Tunisie dans sa transition de la dépendance à des modèles touristiques dépassés vers l’adoption de solutions innovantes, nouvelles et durables qui couvrent l’ensemble du pays.

En novembre 2022, nous avons soutenu le ministère tunisien du Tourisme et d’autres partenaires du programme Tounes Wijhetouna pour organiser la Conférence nationale sur le tourisme saharien et oasiens. Cette conférence visait à proposer et à discuter de diverses solutions d’investissement et de développement pour un tourisme inclusif dans la région.

Malgré les efforts du gouvernement pour stimuler le tourisme saharien au cours des trois dernières décennies, les taux d’occupation des hôtels restent faibles. En effet, les TPME de la région manquent encore d’opportunités de développement et de renforcement des capacités. C’est une réalité que Leaders International espère changer dans un avenir proche.

En conclusion, la Tunisie a l’opportunité de se réinventer en tant que destination touristique captivante. En diversifiant son offre et en misant sur le tourisme d’aventure et l’écotourisme, le pays peut non seulement attirer une nouvelle clientèle internationale, mais aussi stimuler l’économie locale et créer des emplois durables dans des régions qui en ont le plus besoin.